Dr EKWOGE ENANG ABWE ÉLU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ AFRICAINE DE PRIMATOLOGIE

 

     La Société Africaine de Primatologie a un nouveau président depuis le 11 septembre 2026.  Le Camerounais Dr Ekwoge Enang Abwe a été élu à la tête de cette organisation scientifique et remplace le Pr Inza Koné qui occupait ce poste depuis la création de la Société en 2017. L'élection du nouveau Président s'est déroulée à Yaoundé au terme des assises de la 4ème Conférence de la Société Africaine de Primatologie tenue du 08 au 11 septembre au Cameroun. C'est un Primatologue pétri d'expérience qui prend les rênes de cette institution destinée à la préservation des grands singes d'Afrique. 

     Dr Ekwoge Enang Abwe, ancien secrétaire général de la Société Africaine de Primatologie, est un Primatologue qui s'illustre depuis des années pour son travail de recherche et de conservation des grands singes. Il travaille comme co-responsable de l'African Forest Conservation Hub de San Diego Zoo Wildlife Alliance. La forêt d’Ebo dans la région du littoral au Cameroun est l'un de ses sites de recherche et depuis  un quart de siècle environ, il se bat pour sa conservation. Au ciurs de ses travaux, en 2005 il a observé à Ebo des chimpanzés utilisant des pierres comme marteaux pour casser des noisettes. Une observation scientifique importante sur le comportement du chimpanzé Nigeria-Cameroun. Son travail associe donc la recherche scientifique, la protection des chimpanzés et gorilles, la conservation des éléphants de forêt et l'implication des populations autochtones et communautés locales. 

   Le primatologue Ekwoge Enang Abwe est titulaire d’une licence en géographie de l’Université de Yaoundé I, d'un Master en conservation des primates à Oxford Brookes University et d’un doctorat en biologie de Drexel University. Il représente une figure importante de la conservation communautaire de la biodiversité camerounaise.  Son parcours montre notamment que la protection de la forêt d’Ebo ne repose pas uniquement sur la création d’aires protégées, mais implique aussi la recherche, l'éducation environnementale, les communautés riveraines et la compréhension des comportements des primates. 

     Le Dr Ekwoge Enang Abwe a reçu plusieurs distinctions importantes pour son travail de recherche et de conservation de la biodiversité.  On peut citer le Whitley Award 2013, décerné par le Whitley Fund for Nature (WFN), avec le soutien de la Fondation Segré. Cette distinction récompensait son travail de conservation communautaire des grands singes dans la forêt d’Ebo, notamment les chimpanzés et gorilles. Le prix était doté de 35 000 livres sterling.      

En 2023 il a reçu le Prince William Award for Conservation in Africa, remis à Londres dans le cadre des Tusk Conservation Awards, pour son engagement exceptionnel en faveur de la conservation au Cameroun. Le prix lui a été personnellement remis par le prince William. 

Il a aussi reçu la distinction Explorers Club 50, qui reconnaît des personnes considérées comme contribuant à changer le monde par leurs explorations, leurs recherches ou leurs actions.

      DE NOMBREUX DEFIS POUR LA PRIMATOLOGIE EN AFRIQUE 

Si l’élection du Dr Ekwoge Enang Abwe à la présidence de la Société africaine de primatologie (APS/SAP) vient d’être annoncée, son mandat intervient à un moment stratégique pour la conservation des primates en Afrique. Il devra donc relever des challenges multiples:

-  Faire passer la primatologie africaine de la recherche à l’action,  en transformant  les résultats scientifiques sur les chimpanzés, gorilles, mandrills, colobes et autres primates en politiques publiques et mesures concrètes de conservation.

-  La déforestation, l'exploitation forestière, l'agriculture, les infrastructures, l'exploitation minière et l'expansion urbaine réduisent les habitats. Le defi sera donc de freiner la disparition des habitats des primates. Heureusement son expérience de la forêt d’Ebo constitue un atout qui  démontre qu'il est possible de concilier conservation, développement local et droits des communautés.

-  L'un des challenges des plus importants va être le renforcement de l'approche One Health. En effet, la destruction des forêts rapproche humains, animaux domestiques et faune sauvage, augmentant les risques de transmission de maladies. La Société Africaine de Primatologie devra donc renforcer les passerelles entre primatologie, santé humaine, santé animale et santé des écosystèmes.

-  En dernière position et pas des moindres, le defi de mettre les communautés au cœur de la conservation, mobiliser davantage de financements africains, donner une place centrale aux jeunes chercheurs africains et donner une véritable voix politique à la primatologie africaine.

                           Line Renée ANABA